Nicolás de la Cruz, representado por Francisco «Paco» Casal, recientemente fue elegido como uno de los tres mejores jugadores en competiciones de CONMEBOL y… ¡no para de crecer! Por eso, en esta entrega, hoy vamos a repasar la fresca pero destacada trayectoria de la joven estrella de River Plate (Argentina) y nueva incorporación de la Selección Uruguaya de Fútbol, así como algunos de sus mejores goles y otras sorpresas. Así que, sin más, este es Nicolás de la Cruz: la flamante figura del fútbol de la CONMEBOL sigue creciendo.
Nicolás de la Cruz y una fresca pero brillante trayectoria futbolística
Diego Nicolás de la Cruz Arcosa nació el 1° de junio de 1997 en Montevideo, Uruguay. Como tantos uruguayos, dio sus primeros pasos en el fútbol infantil, más precisamente, en el Club Cohami. Si bien los inicios de su trayectoria futbolística profesional comenzaron en el Defensor Sporting, siguiendo los consejos de su hermano, Carlos «Pato» Sánchez, rápidamente se incorporó al negriazul de «La Cuchilla».
De este modo, en 2011, Nicolás de la Cruz se suma a la escuela formativa del Liverpool Fútbol Club. Con los Negriazules, dos años más tarde, ya alcanzaría su primer título, siendo Campeón del Torneo Apertura 2013. El año siguiente, cerró la temporada sumando 6 goles de su autoría a la Sub-17 de Liverpool.
Con la Sub-19, en 2015, «El Bolita» volvió a brillar, cerrando la temporada sumando otros 6 goles. Y, ese año, su equipo volvió a consagrarse Campeón del Torneo Apertura. Sumó minutos y hasta anotó un gol en el Clausura, pero Juan Verzeri, director técnico del equipo mayor de Liverpool en aquel entonces, decidió que Nicolás de la Cruz tenía que jugar en primera.
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Los inicios: el debut de Nicolás de la Cruz en primera y su consolidación en Liverpool
Fue de esta manera que el 13 de septiembre de 2015 y con apenas 18 años de edad, en la quinta fecha del Torneo Apertura, Nicolás de la Cruz debutó en el fútbol profesional con Liverpool. Si bien se trataba de su primer encuentro, jugó los 90 minutos y su equipo ganó 1 a 0 contra el Tanque Sisley. Así, con el pie derecho, Nico arrancaba su carrera como futbolista profesional.
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Nicolás de la Cruz Subcampeón de la Copa CONMEBOL Libertadores Sub-20 con Liverpool
Culminando el torneo, el 15 de enero de 2016 fue confirmada su convocatoria a la Copa CONMEBOL Libertadores Sub-20. La competencia de CONMEBOL se desarrollaría en Paraguay y enfrentaría al Liverpool de Nico con el Cerro Porteño local, el Bolívar de Bolivia y a Lanús, de Argentina. Jugando con una merecida 10, el 30 de enero debutó en la competencia, dándole a «La Cuchilla» el empate contra Cerro Porteño.
Tras caer con Lanús el 2 de febrero, en un muy reñido encuentro, disputó el último partido del grupo. El 5 de febrero, Liverpool aplastó al Bolívar en un brutal 12 a 0. En este encuentro, Nicolás de la Cruz marcó un hat-trick y —como no podía ser de otra manera—, se llevó la pelota a casa. En la semifinal, Liverpool enfrentó al campeón colombiano, el Cortuluá. Fue en el Estadio Manuel Ferreira y culminó con empate a cero. En los penales, Liverpool tuvo una eficacia absoluta y pasó a la gran final contra el candidato, São Paulo.
El partido fue en extremo reñido y varios jugadores, entre ellos Nico, fueron expulsados. Finalmente, el equipo brasileño venció 1 a 0 y Liverpool fue subcampeón. Asimismo, Nico jugó los 5 partidos a disputar y marcó 4 goles. Pero todavía quedaba mucho camino por recorrer y la CONMEBOL volvería a tener a Nicolás de la Cruz en una final.
De vuelta en Uruguay, Nico terminaría de consagrarse en Liverpool con una brillante temporada en 2016. Tras disputar 36 partidos en primera y sumando 8 goles para «El Negro de la Cuchilla», el 10 de agosto de 2017, de la mano de su representante, Francisco «Paco» Casal, llega a un acuerdo con River Plate de Argentina. Allí lo ganaría todo…
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Nicolás de la Cruz en los más alto del Campeonato CONMEBOL Sudamericano de Fútbol Sub-20
Pero antes de partir a la Argentina, Nico de la Cruz volvería a brillar en una competencia de CONMEBOL. Esta vez, con su selección, representando a Uruguay en el Campeonato CONMEBOL Sudamericano de Fútbol Sub-20. En el torneo, Nicolás disputó 9 partidos, lució la cinta de capitán y convirtió 3 goles. En la final, fue capitán y dio el pase de gol que le permitió a Uruguay consagrarse campeón de América.
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Nicolás de la Cruz en River Plate: una máquina cosechando títulos
Tras consagrarse campeón de América Sub-20 con «La Celeste» y disputar un gran Mundial Sub-20 en Corea del Sur, donde Uruguay fue semifinalista, llegó al River Plate de Marcelo Gallardo, donde hasta hacía solo algunos meses, también jugaba su hermano, Carlos «El Pato» Sánchez.
Más precisamente, el 15 de agosto de 2017 firmó con «El Millonario» por cuatro años. El acuerdo entre River y su representante, Francisco «Paco» Casal, fue de 3,5 millones de dólares.
Debutó oficialmente en River Plate el 24 de octubre de 2017, nada menos que en la Copa CONMEBOL Libertadores de América. Aunque, esta vez, en primera categoría. Y así, tras un brillante torneo, finalmente, Nicolás de la Cruz se consagró campeón de la Libertadores con River Plate.
Un logro inmenso, pero no el único, ya que con River, Nico también ganó la Copa Argentina en 2017 y 2019, la Supercopa Argentina en 2018 y la Recopa Sudamericana en 2019.
Nicolás de la Cruz, representado por Francisco Paco Casal, es uno de los 3 mejores jugadores de CONMEBOL
El presente de Nico no podría ser mejor. Este año fue destacado como uno de los jugadores más valiosos y de mayor proyección de la SuperLiga Argentina de Fútbol por parte del prestigioso medio Transfermarkt.
Por otra parte, el medio británico Football Bloody Hell también reconoció su gran desempeño al destacar a Nicolás de la Cruz como uno de los tres mejores jugadores de CONMEBOL. Sobre el podio, solo fue superado por Giorgian de Arrascaeta y el brasileo Everton.
Finalmente, como puede recordarse, en marzo de este año fue convocado a la selección mayor. El Maestro Tabárez incluyó a Nicolás de la Cruz en el plantel a disputar los encuentros por Elimintarias CONMEBOL, ahora solo tendremos que esperar la vuelta del fútbol desde que comenzó la pandemia.
¡Arriba, Nico!
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